Как общаются между собой клетки мозга

Наш мозг — это огромный чат-комната, в которой одновременно переписываются примерно сто миллиардов нейронов. Каждый нейрон — крошечный «почтальон»: он ловит сигналы, упаковывает их и шлёт дальше по собственному проводу-аксону со скоростью от 1 до 120 метров в секунду (да, почти как мопед на шоссе). Пока сообщение бежит внутри клетки, оно выглядит как микроскопический электрический импульс.

Но на выходе электричество превращается в химию. На кончике аксона нейрон выпускает пузырьки с особым «чернилами» — нейромедиаторами. Между клетками есть тонкая щель — синапс, всего 1/50 ширины человеческого волоса. Нейромедиаторы выпрыгивают в эту щель, плывут к соседнему нейрону и стыкуются с рецепторами, как ключ с личинкой замка. Глутамат возбуждает, ГАМК тормозит, дофамин поднимает мотивацию, серотонин — настроение; у каждого свой «язык», и путаницы не бывает.

Получив сигнал, нейрон решает, пересылать его дальше или притормозить. Чтобы в мозгу не возник бардак, лишние нейромедиаторы тут же забирают обратно специальные транспортеры, а часть разрушают ферменты. Так цепочка «вопрос-ответ» между клетками остаётся чёткой, без эха и повтора.

Иногда синапсы меняют форму или количество рецепторов — это называется пластичность. Благодаря ей мы учимся новому: чем чаще клетки обмениваются сигнальным «спасибо», тем крепче становится связь. Вот почему упражнение, повторённое сотню раз, превращается в навык, а приятное воспоминание легче всплывает в памяти.

И всё это — круглыми сутками, даже во сне. Мозг никогда не молчит: он обновляет связи, сортирует воспоминания и следит, чтобы «почтовая служба» не дала сбой. Именно эта нескончаемая переписка делает нас теми, кто мы есть — существами, которые могут думать, чувствовать и творить.

Просмотров: 41